Obrońca praw człowieka Rasul Jafarov skazany na 6,5 roku pozbawienia wolności

Rasul Jafarov, azerski obrońca praw człowieka, został skazany wyrokiem Sądu Rejonowego w Baku na 6 lat i 6 miesięcy pozbawienia wolności i 3 lata zakazu pełnienia funkcji publicznych. Był oskarżony o nielegalne prowadzenie przedsiębiorstwa, uchylanie się od płacenia podatków i nadużycie władzy.

Rasul Jafarov jest założycielem i przewodniczącym Human Rights Club i koordynatorem znanej kampanii „Sing for Democracy” („Śpiewaj dla demokracji”) mającej na celu zwrócenie międzynarodowej uwagi na naruszenia praw człowieka w Azerbejdżanie przed odbywającym się w Baku w 2012 r. finałem konkursu Eurowizji.

W październiku 2014 r. Rasul Jafarov, wespół z innymi obrońcami praw człowieka, został uhonorowany prze Norweski Komitet Helsiński nagrodą im. Andreja Saharova. Rasul Jafarov został aresztowany 2 sierpnia 2014 r. w Baku pod wyżej wymienionymi zarzutami. 12 grudnia 2014 r. oskarżyciel przedstawił kolejne zarzuty takie jak defraudacja finansowa i fałszerstwo dokumentów. Prokuratura wnosiła o zasądzenie kary 9 lat pozbawienia wolności.

Helsińska Fundacja Praw Człowieka razem z Holenderskim Helsińskim Komitetem monitorowała proces Jafarova. Już na wstępnym etapie postępowania prawnicy aktywisty mieli problem z dotarciem do akt postępowania, co przez dłuższy czas uniemożliwiało im sporządzenie strategii obrony. Rasul Jafarov przewożony był na rozprawy w kajdankach w zatłoczonym busie. Przed każdą rozprawą był budzony w środku nocy i musiał oczekiwać na rozprawę w specjalnie sali. Podczas pierwszych rozpraw przetrzymywany był w metalowej klatce, co skutecznie ograniczało mu możliwość komunikacji z obrońcami.

Ponadto, Rasul Jafarov przez całe postępowanie podnosił brak precyzji w sformułowaniu zarzutów wobec niego. Prokuratura nie wykazała szkody jaką mogły ponieść osoby fizyczne czy też szeroko pojęty interes państwowy w związku z zarzutem nadużycia stanowiska. Brak precyzji w sformułowaniu oskarżenia naruszył prawo do obrony Rasula Jafarova, który nie mógł zrozumieć i odpowiedzieć na stawiane zarzuty.

W sprawie przesłuchano ponad 10 świadków. Większość z nich w charakterze rzekomych ofiar działań Rasula Jafarova. Świadkowie ci zeznawali, że nie czują się pokrzywdzeni działaniem obrońcy praw człowieka i proszą o zmianę ich statusu w sprawie. Obrona przedstawiła ekspertyzę prawną potwierdzającą prawdziwość podpisów na dokumentach finansowych. Niemniej jednak sąd się do niej nie odniósł, nie zezwolił również na przesłuchanie eksperta, autora opinii. Prawnicy Jafarova złożyli również dokumenty od ponad 20 organizacji sponsorujących działalność obrońcy praw człowieka w których wskazano, że rozliczył się on z przekazanych mu pieniędzy oraz, że zostały one wydane w sposób prawidłowy. Prokuratura uznała, że materiał ten został sfabrykowany.
Rasulowi Jafarovowi przysługuje możliwość wniesienia apelacji.

W Europejskim Trybunale Praw Człowieka toczy się postępowanie z jego skargi na nielegalny tymczasowy areszt, motywowany pobudkami politycznymi.